В мире повысился спрос на гибридные грузовики

Мировой экономический кризис едва не похоронил некоторые известные компании, производящие автомобили. Правительства разных стран были вынуждены предпринимать отчаянные меры для спасения предприятий автомобильной индустрии, поскольку в этой отрасли задействованы сотни тысяч человек. В то же время, в США и Евросоюзе разрабатываются стратегически планы, о развитии автомобилестроительной промышленности на ближайшие годы. Ключевыми положениями в этих планах является снижение потребления бензина и дизельного топлива, а также уменьшения объема вредных выбросов в атмосферу для поддержания экологического баланса. В связи с этим выделяются значительные ассигнования на разработку технологий автотранспорта будущего.

Интересным фактом является то, что конструкторы обращаются к идеям начала 20 века. На заре автомобильной эры выпускались электрические автомобили, причем по некоторым эксплуатационным качествам они превосходили бензиновые. Действительно, они были бесшумные, у них отсутствовали выхлопные газы, электродвигатели были существенно надежнее двигателей внутреннего сгорания. Однако, существенным недостатком являлся низкий ресурс батарей. Попытки завоевать потребителя с помощью гибридного автомобиля, у которого имеется как двигатель внутреннего сгорания так и электродвигатель, не имели большого успеха в связи с отсутствием в то время надежной системы управления. Теперь же в связи с развитием электроники, ведущие производители автомобилей стали разрабатывать и выпускать  гибридные легковые автомобили. Существенным стимулом для интенсивной работы над гибридными транспортными средствами послужили высокие цены на нефть. Эксперты прогнозируют, что в будущем ресурсы углеводородного сырья будут стремительно истощаться, в то же время в Китае ожидается взрывной спрос на автотехнику. Китайское правительство развивает производство литиевых батарей в стране, чтобы быть готовым началу массового производства гибридных автомобилей.

Долгое время грузовые автомобили оставались в стороне от гибридных технологий. Дальше тестовых моделей дело не доходило, поскольку для тяжелых грузовиков требовалась мощная силовая установка. Для коммерческого транспорта гибридная система выходила слишком большой и дорогостоящей. Тем не менее исследования продолжались и в настоящее время Navistar и Freightliner выпускают среднетоннажные грузовые автомобили, IVECO объявила он начале производства серийных гибридных тягачей. Не отстают и японские компании HINO и MITSUBISHI. Так, например, в Великобритании с успехом эксплуатируются некоторое количество грузовиков FUSO Canter ECO. Производители обещают владельцам автопарков снижение расхода горючего от 5% до 50% по сравнению с традиционными транспортными средствами. При этом количество гибридных грузовиков и автобусов по прогнозам до 2015 года увеличится на 300000 единиц. Причем особенною популярностью гибридные автомобили будет пользоваться на городских маршрутах в старт-стопным режиме. Дело в том, что при торможении у гибридных автомобилей происходит подзарядка батарей, т.к. кинетическая энергия тормозящего колеса с помощью генераторов преобразуется в электрическую.

Существуют оценки, что во многих транспортных компаниях грузовые автомобили до 40% своего рабочего времени простаивают с включенным двигателем. Это происходит как правило либо в пробках, либо при погрузке/разгрузке транспортного средства. При этом, необходимость работы двигателя обосновывается тем, что требуется энергия для работы кондиционера, отопления, электроники в кабине и пр. Эту энергию можно получать с батарей гибридных силовых установок. В настоящее время США является ведущим государством по использованию гибридных грузовых автомобилей.